《观沧海》的古诗原文是：

东临碣石，以观沧海。 水何澹澹，山岛竦峙。 树木丛生，百草丰茂。 秋风萧瑟，洪波涌起。 日月之行，若出其中；星汉灿烂，若出其里。 幸甚至哉，歌以咏志。

其现代文的翻译简洁版本是：

（站在）碣石山上观看大海，海水（显得）很壮阔，山岛高耸挺立，树木枝叶繁茂，各种草木茂盛，秋风瑟瑟吹过，海上涌起巨浪，日月的运行好像出自大海之中，灿烂的银河群星似乎也在其中，真是幸运极了，用诗歌来表达我的志向和情感。

这是东汉时期著名文学家曹操作的一首汉乐府四言古诗，在文中通过写大海来描绘他的人生与情感世界，充分表达了曹操在宏伟景象面前开阔胸襟与奋发昂扬的精神风貌。